Por Jaime Medina
Hubo también numerosos mosaicos de Nitrato de Chile en Canarias. Alguno todavía se conserva; el más famoso está en el inicio de la calle O’Daly, la vía comercial más importante de Santa Cruz de La Palma. Compuesto por 270 azulejos, es uno de los más grandes de España (junto a los de Guadalajara y Puerto de la Cruz), con una superficie de 10,80 m2. Su deterioro suscitó una amplia controversia. Así, en septiembre de 2016, se aprobó en pleno una moción presentada por el PP instando a su declaración como Bien de Interés Cultural para su protección.
Leer más: El Nitrato de Chile en CanariasUn mes después, la prensa local informaba de que “El Ayuntamiento encarga un estudio sobre el estado en que se encuentra el cartel, con el objeto de valorar su posible restauración“. En la misma noticia se dice que el consistorio se planteaba asimismo la recuperación de dos antiguos anuncios de la marca Philips, también en azulejos, instalados en 1970 por la empresa Electro Radio. Situados en un inmueble de la Avenida de El Puente, actualmente se hallan ocultos al estar recubiertos por varias capas de pintura. El alcalde señaló que se pondría en contacto con la casa Philips con objeto de buscar posibles líneas de colaboración para recuperarlos.
El estudio, encargado a una empresa especializada, comprobó el estado deplorable del mosaico de Nitrato de Chile. En él se hizo especial hincapié en la existencia de suciedad superficial sobre el vidriado, que se manifiesta en la irisación, falta de matices y opacidad del brillo original. También detectó pérdidas puntuales del vidriado, lo que provoca la visión del sustrato cerámico de color barro anaranjado y requiere una actuación para evitar que la humedad continúe con su degradación.
A finales de 2018, el Diario de Avisos publica que hay una solución al estado de deterioro que presenta el mosaico de Nitrato de Chile sin necesidad de proceder a su costosa restauración, gracias a que una ciudadana se ofrece a donar un mosaico original en perfecto estado para sustituirlo. Así lo anunció el alcalde el mismo día que recibía del Cabildo una subvención de 20.000 euros. Un dinero que “es probable que en vez de destinarlo a la restauración se invierta en la sustitución de esta pieza artística y comercial. El Ayuntamiento, que tiene un año para justificar la subvención recibida, va a esperar a que nos lo envíen para estudiarlo”. Nada más hemos averiguado sobre la supuesta donación, a pesar de haber rastreado la prensa de ese periodo. ¿El mural no reunía las condiciones mínimas? ¿La donante se echó atrás en el último momento?
A principios de 2019, el ayuntamiento anuncia que la restauración costará 18.000 euros y que será subvencionada por el Cabildo. Un año más tarde, la concejal de Patrimonio Histórico, Melissa Hernández, anuncia que se iniciará en abril con un plazo de ejecución aproximado de un mes y medio. Finalmente, sumando el retraso provocado por la pandemia de Covid-19, el Ayuntamiento de Santa Cruz de La Palma comienza los trabajos de restauración en junio de 2020, con un presupuesto de 18.219 euros financiados por el Cabildo y con aportación también de las arcas municipales. La obra tiene un plazo de dos meses y es ejecutada por In Situ Conservación y Restauración, una empresa madrileña con reconocida experiencia, según información de el Diario de Avisos.
Concluidos los trabajos de restauración, el mosaico luce espléndido de nuevo. Bien está lo que bien acaba, aunque los mosaicos de Philips cubiertos de pintura blanca siguen cubiertos por capas y capas de pintura. Han resultado ser los hermanos pobres del Nitrato de Chile.
Todavía se conservan otros dos mosaicos de Nitrato de Chile en la isla de Tenerife. Uno en Granadilla de Abona y otro incompleto, en Puerto de la Cruz.
Hubo un mosaico de Nitrato de Chile en la carretera que va de Tenoya a Arucas. La única constancia que hemos encontrado de él es la siguiente fotografía, tomada en 1969 y publicada en el grupo de Facebook Fotos antiguas de Canarias por Emilio Domingo Ojeda.
| Fuentes: · Magazine Visual · Wikipedia · Grupo de Facebook Fotos antiguas de Canarias · Blog Lo que las piedras cuentan. |
Actualización – Agosto 2024
Recuperamos en Gran Canaria un mosaico de azulejos de Nitrato de Chile oculto durante décadas.
En España se llegaron a instalar miles mosaicos de azulejos con la publicidad del Nitrato de Chile en los años 30 y 40 del pasado siglo, de los que poco más de cien han sobrevivido hasta nuestros días. De esos cien, solo tres estaban situados en poblaciones canarias: Santa Cruz de la Palma, Granadilla de Abona y Puerto de la Cruz. Ahora hay que sumar éste situado en el municipio de Agüimes, el único que se conserva en Gran Canaria y que Insula Signa ha logrado recuperar.
Actualización – Marzo 2026
Insula Signa logra financiación para la restauración del mural recuperado en Agüimes. Los trabajos serán financiados por la empresa chilena SQM Iberian, heredera de la histórica industria salitrera chilena.
